Глава 1 В путь.

День был на удивление солнечным и ясным. Или может, таковым он казался только Биллу.
Целых полгода Каулитц доказывал свою теорию сотне лучших ученых современного мира. Историки, палеонтологи, математики, физики и прочая, скептически пожимали плечами. Никто не хотел верить в то, что Атлантида* существовала. В виде красивой легенды она смотрелась намного привлекательней, чем в виде покрытых водорослями руин, скрытых в водных глубинах Бермудского треугольника**. А уж тем более великие умы не собирались уступать место первооткрывателя самому юному сотруднику академии. Но Билл надеялся и верил, пять лет он спал в обнимку с книгами об Атлантиде, и не собирался так просто расставаться с мечтой.
Пожалуй, стоит разъяснить нечто о нашем герое. Вильгельм Каулитц родился не таким как все. Он был феноменальным ребенком, тем, что в современном обществе принято называть вундеркиндом***. Небольшая аномалия мозга и бац…в свои 20 он уже сотрудник Академии палеонтологии, три года, и он уже оспаривает теории с бородатыми учеными, у которых листик без проблем ложится на пузо, а глаза скрывают толстые линзы очков. Сотрудники Билла не особо жаловали, не только за то, что он был, как говорится «выпендрежником», но и за внешние проявления его индивидуализма. Яркий темный макияж, длинные волосы цвета вороньего крыла, в которых будто потерялись белые дреды. В общем, Билл был не как все, всегда и везде. И даже в своей настойчивости он был не как все. В конце концов, он таки выбил финансирование на свою экспедицию.
Но, оставалась еще одна не решенная проблема, кто-то должен был доставить ученого на место. Таких смельчаков было уж слишком мало, на поиски провожатого, который не просто войдет в мертвую зону Бермудского треугольника, но и нырнет вместе с ученым, дабы тот на радостях не утонул, Каулитц потратил целый месяц. И вот, когда надежа уже была почти потеряна, и Билл собирался было опустить лапки, в его квартире раздался совершенно неожиданный звонок.
-Вы все еще ищете провожатого, Каулитц?- спросил знакомый голос его научного руководителя.
-Да, гер Шульц, но пока безрезультатно,- Билл почесал небритый подбородок, и уставился в окно, где уже зажигались первые огни вечернего Берлина.
-Не стоит, я уже его Вам нашел,- сердце Каулитца пропустило несколько ударов, он не смог даже банального «спасибо» из себя выдавить.- Ладно, Билл, вы хоть там присядьте, что ли,- да, Шульц просто не мог упустить момент.- Его контактную информацию я скинул вам на электронную почту, но договариваться с ним будете сами, говорят характер у него совершенно не радужный.
-Хорошо, гер Шульц,- глухо ответил Билл, и нажал на отбой.
Внутри все кипело, теперь у него есть провожатый, и он может начать экспедицию.

Электронное письмо гера Шульца гласило, что некий Томас Трюмпер не единожды ходил в воды Бермудского треугольника и брал с собой туристов. К письму прилагался номер некого мистера Фридмана, из Гамильтона****, и номер телефона последнего.
Как не крути, а изначально Биллу придется лететь на Бермуды, хотя изначальный план предполагал начало путешествия со стороны Флориды*****.
«Ну что же,- подумал Билл.- Все не может идти по плану. Это как у Мерфи, если четыре неприятности заранее устранены, всегда найдется пятая******»
Негнущимися пальцами Каулитц набрал номер аэропорта и твердым голосом заказал билет до Майями на ближайший рейс. Суток ему должно было хватить на сборы.
И вот, солнечное утро 21 июля  встретило Каулитца в Международном Аэропорту Майями. До побережья тут рукой подать, но как не крути, Биллу пришлось брать билеты на ближайший рейс до крохотного Гамильтона. Подумать только столица с населением меньше тысячи, такого Каулитц себе представить не мог.
Еще несколько часов были безвозвратно утеряны, так как самолет делал большой крюк в обход Бермудского треугольника.
«Вот трусы»,- презрительно подумал Билл, приземляясь в крохотном аэропорту единственного официального города на островах. Тут его собственно, и должен был встретить мистер Фридман, который, судя по телефонному разговору, был весьма сомнительной личностью, сразу поинтересовавшейся о вознаграждении, за столь полезную находку, как Том Трюмпер.
При дальнейшем знакомстве Альберт Фридман оказался низкорослым мужчиной, лет сорока, нервно поглаживающий время от времени уже начавшую лысеть макушку.
-Только учтите,- постучал Фридман указательным пальцем по рулю внедорожника, на котором они ехали на встречу с загадочным Трюмпером.- Том не самый приятный человек, которого можно представить, и Вам еще придется убедить его, что Вам действительно жизненно необходимо попасть в Бермудский треугольник.
-Оставьте это мне,- фыркнул Билл, сдувая с глаз выбившийся из прически локон.- Если я убедил научное сообщество в необходимости этой экспедиции, то убедить какого-то моряка мне не составит труда.
В ответ Фридман только хихикнул, да этот парень еще явно не знал, во что вляпался.
Ближе к вечеру они все-таки приехали в небольшую бухту, где красивым рядом стояли небольшие яхты, катера и лодки, выглядевшие просто сказочно в свете фонарей на пристани.
-Вон она,- махнул Фридман в сторону, где обособлено, стояла довольно большой катер.- Санта Мария, красавица.
-Это вон та, голубая?- уточнил Билл, неотрывно смотря на судно.
-Она самая,- подтвердил Альберт.- Только она не голубая, а цвета аквамарина. И при Томе не говорите ничего о его детке, для него она свята.
-Мне как-то все равно, какого она цвета,- скептически пожал плечами Каулитц.- Мне главное, чтобы экспедиция прошла успешно.
Фридман хмыкнул, и, сложив ладони рупором, громко позвал хозяина.
-Альберт, чего это тебя принесло,- ответил, по всей видимости, Трюмпер. От его тона Билл на секунду даже передумал отправляться с ним в открытое море.
-Томми, я тебе тут клиента привез,- нахмурился Фридман.
-Ну и катитесь со своим клиентом куда подальше,- дверь, видимо в каюту, громко хлопнула.
-Простите,- замялся Альберт.- Он наверняка опять пьет.
«Отлично,- подытожил Каулитц.- Алкоголик, с весьма скверным характером. Ну конечно, с таким не то что, в чертов Бермудский треугольник, хоть на край земли».
Все же, ученому пришлось взять инициативу в свои руки.
-Господин Трюмпер, извините, но я пролетел полмира ради того, чтобы отправиться именно с вами в экспедицию,- громко крикнул ученый, в надежде, что хозяин судна еще не провалился в глубокий алкогольный сон.- Не могли бы вы уделить мне пару минут Вашего драгоценного времени.
Тридцать секунд было тихо, затем все-таки дверь в каюту открылась, уронив на пол полоску желтого света и вырисовывая в проеме двери широкоплечий силуэт.
-Я слушаю,- голос был весьма усталым.
-Мне порекомендовали Вас как лучшего,- неуверенно начал Билл.- Мне просто необходимо нырнуть именно в Бермудском треугольнике.
Томас подошел к корме и ловко спрыгнул на пирс, оказавшись лицом к лицу с непрошенными гостями. Теперь Каулитц мог лицезреть моряка в непосредственной близости. Зрелище было весьма впечатляющим: приятное юное лицо, темные волосы аккуратно заплетены в французские косички, поблескивающее в свете фонаря колечко пирсинга в нижней губе, и широкая одежда, скрывающая, как отметил про себя Каулитц, весьма неплохую, судя по плечам, фигуру.
-Тебе что, нет места получше, где дайвингом заняться?- прошипел Том, чуть ли не в самое лицо ученому.- Там, знаешь ли, не курорт. А ты, я так посмотрю, мальчик лощенный, так что всего хорошего,- он уже собирался уйти восвояси, когда его догнал отчаянный голос Билла.
-Я ищу Атлантиду,- полушепотом поведал ученый.- Это дело всей моей жизни, понимаете?
Томас резко затормозил, но не обернулся.
-Атлантиду говоришь,- в его голосе отчетливо звучала насмешка.- То ли ты слишком смелый, то ли слишком глупый. Ладно, если тебе это так важно, то будь готов завтра к полудню. Я жду тебя тут, если опоздаешь, второго шанса не дам. А да, и учти, если мы ничего такого не найдем, я не виноват,- с этими словами парень так же ловко запрыгнул на борт Санта Марии и скрылся в каюте.
Билл облегченно выдохнул, веселое, однако, предстоит путешествие.

* Атланти́да (др.-греч. Ἀτλαντὶς) — легендарный остров ( архипелаг или даже континент), находившийся в современном Атлантическом океане и опустившийся в один день на морское дно в результате землетрясения и наводнения, вместе со своими жителями — атлантами.

** Бермудский треугольник — район в Атлантическом океане, в котором якобы происходят таинственные исчезновения морских и воздушных судов.

*** Вундеркинды (от нем. Wunderkind, дословно — чудесное дитя) — дети, которые признаны образовательной системой превосходящими уровень интеллектуального развития других детей своего возраста.

****Гамильтон – административный центр Бермуд.

*****Флорида – штат на юго-востоке США со столицей в Таллахасси, расположен на длинном одноименном полуострове между Мексиканским заливом и Атлантическим океаном.

******Законы Мерфи –  шутливый философский принцип, который формулируется следующим образом: если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт.

Глава 3. Добро пожаловать в Бермудский треугольник.

-И что это?- Билл с интересом рассматривал странное явление.
-Понятия не имею,- Том пожал плечами.- Это уже мертвая зона. Приборы не определяют ничего, идем вслепую. А если приборы не работают, значит, я не могу ответить, что это, и не опасно ли оно.
-Да, замечательное начало,- Каулитц скрестил руки на груди.- А мне говорили, что ты тут все знаешь.
-Никто не знает всех секретов Бермудского треугольника,- задумчиво протянул Том, очень резко поворачивая штурвал, от чего судно сильно накренилось.- Я просто знаю, куда тебе нужно, и нырну вместе с тобой.
-Супер,- поднялся Билл с пола после неудачного падения, и потер ушибленную пятую точку.- Ты это специально сейчас?
-Нет,- абсолютно спокойно помотал головой Трюмпер, не отрывая глаз от странного горизонта.- Просто на риф могли налететь.
-Какой к черту риф?- Билл покрутил пальцем у виска.- Тут ведь не может быть никаких рифов, слишком глубоко.
-Это Бермуды, тут все может быть,- Том внешне оставался спокойным, хотя внутри все начинало закипать.- Билл, давай договоримся так, это моя территория, и я прекрасно знаю, что делаю. Ты ученый, я вожу катер, пусть каждый делает свое дело, ладно?
Билл пожал плечами, и, гордо вскинув подбородок, проследовал в каюту.
Не могло там быть никаких рифов, просто этот Том, просто сумасшедший. Каулитц уже начал жалеть, что согласился воспользоваться его услугами. Но, обратного пути не было.
Билл прилег на кровать, его уже начало немного штормить от непривычки, но все же, штиль за бортом не мог не радовать. Повалявшись полчаса на кровати, он осознал, что ему просто ужасно скучно. И если уж придется провести в открытом море, целую неделю наедине с Трюмпером, то надо, хоть попробовать наладить отношения.
Когда Каулитц поднялся в рубку, то просто открыл рот в изумлении.
-Что это, Том?
-Остров сирен*,- совершенно будничным голосом ответил Трюмпер.- Так что давай-ка, возвращайся в каюту.
-А как же ты?- Биллу не особо верилось, что Том говорит правду. Ну, какой к черту остров серен. Если их в природе не существует.
-А мне пофиг, пусть воют, хоть захлебнутся,- Трюмпер выключил мотор и посмотрел на виднеющийся впереди островок суши.- Я не в ту степь, они знают, вот и молчат до сих пор. Кстати, а чего это они молчат?- Том внимательно посмотрел на парня, прошелся взглядом по стройному худому телу.- Ну да, глупо было бы предположить, что дела обстоят иначе.
Билл уставился на своего провожатого, ничего не понимая. На что тот намекал, что хотел сказать?
-Ох, ты и даешь парень,- Трюмпер закатил глаза.- Понимаешь, сирены чувствуют, что ты на них как на женщин не отреагируешь, поэтому и не напрягают голосовые связки.
-Том, извини, конечно, но я ничего не понимаю,- Каулитц продолжал смотреть на парня, так, будто у него как минимум выросли рога.
-Хм,- Трюмпер почесал высокий лоб.- Короче, Билл, не поют, сирены для геев.
Ученый покрылся нездоровыми кранными пятнами, служившими ему, видимо, румянцем.
-Да ладно тебе,- Трюмпер опять завел мотор катера.- Приставать не буду, тебе даже находиться рядом со мной не особо приятно, что уж говорить о телесном контакте.
Билл помолчал несколько минут, наблюдая за тем, как остров сирен остается позади, и заодно думал о причинах поведения своего спутника. Не уж то, он так на все реагирует из за своей болезни?
-Том, что послужило причиной таких выводов?- стараясь не смотреть собеседнику в глаза, тихо спросил Каулитц.
-Знаешь, парень,- Трюмпер усмехнулся.- Я не глуп, и прекрасно понимаю, что чешуя на коже это совсем не так красиво, как можно вообразить.
-Это все глупости,- вдруг вспыхнул Билл.- Главное, какой ты человек.
-Ты все еще веришь в эти сказки?- язвительно поинтересовался Том, и подал парню руку.- Тогда давай познакомимся нормально. Я Том.
Рука на несколько секунд зависла в воздухе, затем Каулитц ответил на рукопожатие, почувствовав на своей коже теплую шероховатость и сухость чужой ладони.
-Я Билл,- ученый улыбнулся и немного дольше задержал рукопожатие, чем того требовал соответствующий ритуал.
-Вот теперь мне приятно,- улыбнулся парень.- А теперь, ты мог бы отдать мне мою руку, она мне крайне нужна.
Каулитц на секунду замешкался, и смущенно пробормотав «прости», выпустил ладонь Тома.
-Ну как ощущения?- приподнял бровь Трюмпер.
-В общем, немного необычно, но весьма приятно,- не мог не признать Билл.
-Ладно, проехали, если вернемся, я так уж и быть смастерю тебе Оскар, за лучшую роль второго плана, правда мужскую или женскую, надо еще определится,- Том сказал это с абсолютно каменным лицом, и пусть даже несколько минут назад парень попытался к нему пробиться, он не должен поддаваться слабости, ведь скоро ему домой.
-Знаешь что, Томас Трюмпер,- опасно прищурился Билл.- Дело не в чешуе, вовсе не в ней, просто ты редкое хамло, а таких не особо жалуют.
Том отвесил шутовской поклон.
-Тебе повезло просто,- взгляд Трюмпера устремился вдаль.- Тебе давали воспитание, а это весьма немаловажно, согласись. А моей нянькой был океан, так что извини, какой есть.
-Да мне как-то все равно,- Билл пожал плечами, опять избегая прямого взгляда.- Нам всего лишь неделю нужно продержаться. А когда мы прибудем?- парень решил переменить тему.
-А вот сейчас я заглушу мотор, мы будем дрейфовать до утра, и течение нас как раз принесет туда, куда надо,- Томас резко заглушил двигатель.- А мы пока спустимся в каюту, и будем отдыхать.
-По-моему очень плохая идея, дрейфовать в океане,- помотал головой Каулитц.- А если потеряемся?
-Это Бермудский треугольник, нас отсюда выпустят только теми путями, которыми мы сюда пришли,- Трюмпер стоял на пороге каюты.- Иди, я тебя кое-чем напою, а то у тебя от качки лицо приобрело крайне неприятный зеленый оттенок, не то, чтобы тебе не шел этот цвет, но все же.
И они оба скрылись за дверью.

*Сирены –  греческой мифологии  морские существа, олицетворявшие собой обманчивую, но очаровательную морскую поверхность, под которой скрываются острые утёсы или мели. Сирены миксантропичны по природе, это полуптицы-полуженщины (в некоторых источниках полурыбы-полуженщины), унаследовавшие от отца дикую стихийность, а от матери-музы — божественный голос.

Глава 5 Первое погружение

Утро для Билла настало совершенно неожиданно, в десять часов. Когда он поднялся на палубу солнышко уже ярко светило в чистом небе цвета индиго.
-Кто проснулся,- хмыкнул Том.- Я думал уж, до вечера проспишь.
-Не смешно,- протянул Каулитц.- А у тебя случайно кофе нет? А то я с утра пока не выпью кофе, я не человек.
-Ты и так…- Том хихикнул.- Пойдем в каюту, так уж и быть, спасу тебя.
-Том, скажи мне одно,- Билл заглянул в карие глаза.- Почему вчера ночью ты показался мне весьма милым, а когда взошло солнце опять превратился в хама?
-Здесь все пропитано магией,- нагло ухмыльнулся Трюмпер, пропуская Билла в каюту.- Кто-то в лягушку превращается, кто-то в хама, а кто-то в растрепанное существо с потекшим макияжем.
-Нет, ну за какие грехи мне ниспослали тебя в проводники?- Каулитц картинно закатил глаза.
-Я бы сказал за заслуги,- парировал Том, включая кофеварку.- Хотя действительно не понятно, за какие.
-Туше,- ученый присел на кровать.- А кормить ты меня будешь?
-Так, спать я тебя укладывал, ромом напоил, кофе сварю,- Трюмпер методично загибал пальцы.
-Я так уж и быть, когда вернемся, организую тебе памятник,- перебил его Каулитц.
-А ты быстро учишься,- усмехнулся Том, наливая кофе в металлическую чашку.- Через неделю коллеги не узнают, если мы вернемся, конечно.
-Том,- Билл забеспокоился.- А ты терял уже пассажиров в треугольнике?
-Терял,- Трюмпер пожал плечами и передал Каулитцу кофе.- А если бы тебе предложили выбор, нырнуть, увидеть Атлантиду, но остаться там навсегда, или же, не нырять вообще?
-Знаешь,- Билл сделал большой глоток горячего кофе, и закашлялся, когда жидкость обожгла гортань.- Я бы первое выбрал, но, думаю, это глупый вопрос.
-Как знать,- Томас смотрел мимо собеседника, на стену.- Завтрак в холодильнике, допивай кофе, и будь готов к погружению. Попробуем поискать тут, если не получится, поменяем место дислокации.
Через полчаса Билл, весь на нервах, стоял на палубе, и натягивал супер современный костюм для глубокого погружения.
-Ты хоть раз нырял с аквалангом,- недоверчиво поинтересовался Трюмпер.
-Нырял,- слегка грубо ответил Каулитц.
-Значит, жесты знаешь, если что, сразу же сигналь, мне утопленники не нужны.
-Угу,- Билл помахал головой, и надел маску.
Том подал условный знак, и они одновременно кувыркнулись в воду.
Странно, Билл думал, что вокруг будет темнее, но, казалось, сама вода освещает им путь вниз. Каулитц конечно погружался, но только для того, чтобы посмотреть замечательные коралловые рифы, к тому же, это было не так глубоко. А сейчас ему предстояло серьезное испытание, и пусть даже рядом плыл Том, которому Билл, не смотря на его далеко не сахарный характер, доверял, парня все равно была мелкая дрожь.
Трюмпер пальцем указал направление движения. Где-то там, в темноте их, возможно, ожидал древний город…
Вернулись парни ближе к вечеру. Они видели кладбище затонувших кораблей, и упавший в океан Боинг, но ничего, даже отдаленно напоминающего легендарный затонувший город.
-Билл, ты не расстраивайся,- по-дружески похлопал Трюмпер Билла по плечу, уже без стеснения демонстрируя тело, покрытое серой коркой.- Это ведь только первая проба. За ночь мы продрейфуем еще ближе к центру треугольника и посмотрим там.
Билл согласно закивал головой, и тихонько всхлипнул.
-Эй, ты чего?- Том приподнял пальцем его подбородок и увидел застывшие в глазах слезы.- Ну, нельзя же так.
Трюмпер, не задумываясь о возможных последствиях, обнял хрупкого парня и прижал к своей груди.
-Там страшно было,- дрожащим голосом ответил Каулитц.- Это кладбище, там так много мертвых. На дне этого чертового океана давно все мертво.
-Нет, на самом деле там все кишит жизнью,- улыбнулся Томас, все еще не отпуская от себя парня.- Просто порой, на фоне чего-то глобального мы не замечаем мелких деталей, которые более важны.
-Спасибо, Том,- Каулитц улыбнулся, нехотя покидая теплые и приятные после ледяной воды объятья Трюмпера.
-Не за что,- улыбнулся тот в ответ.- А теперь предлагаю поужинать, и ложиться. Сегодня был трудный день, и мы оба устали, но завтра будет лучше.
Билл утвердительно кивнул головой и поплелся на ватных ногах в каюту.
Но не смотря ни на что ночью ему снились огромные глыбы потонувших кораблей, чьи корпуса давно облюбовали полипы, и косяки различных рыб. И плюшевый мишка, сиротливо выглядывающий в иллюминатор роскошного некогда лайнера.

Глава 6 Странная находка.

Опять глубокое погружение, темная вода, странные рыбы. Но в этот раз Том держал Билла за руку, что придавало Каулитцу некой уверенности. Казалось, Трюмпер здесь как дома, знает, куда и зачем плывет, что-то высматривает в воде и главное знает что именно. Погружение было просто бесконечным. Воды тут были темнее, чем на кладбище кораблей. Билл почти ничего не видел, кроме странного проблеска вдалеке. Так, СТОП! Что это может быть? Каулитц дернул Томаса за руку, чтобы привлечь внимание и указал в том направлении, где все еще мерцал удивительный огонек.
Когда Трюмпер поймал неизвестный предмет, и раскрыл ладонь, у Билла глаза полезли на лоб. Он бы уронил челюсть, если бы не знал, что в воде это опасно и может быть весьма чревато.
В руке у Тома была обычная пластиковая карта-ключ, какими обычно открывают кодовые замки дверей серьезных организаций. Правда, именно этот ключ странно подсвечивал зеленоватым мерцанием. Трюмпер зажал находку в кулаке, и жестом показал, что пора подниматься на поверхность.
Солнечные лучи резко ударили в глаза, и после кромешной подводной тьмы казались не реально яркими. Том помог подняться Каулитцу на палубу и, сняв маску, загадочно улыбнулся.
-Пляши, Билл,- он зажал кусок пластика между указательным и средним пальцами.- Завтра ты увидишь Атлантиду.
-Том, если честно, то я не до конца понимаю,- бормотал ученый, стаскивая с себя баллоны с кислородом, и весьма неприятный на ощупь костюм.- Как пластиковая карточка, признак цивилизации и технического прогресса может указать нам путь к давно затонувшему городу, от которого за миллионы лет должны были остаться руины, и не более того?
-Билл, если я тебе сейчас скажу, ты все равно не поверишь,- Трюмпер направился в каюту.- Так не лучше ли подождать до завтра и увидеть все собственными глазами? А пока выпить виски и расслабиться, у нас еще есть время до вечера.
Спустя полчаса Билл уже полностью сухой сидел на постели сложив ноги по-рурецки и медленно отхлебывал виски из стакана, наблюдая ха тем, как Том делает для них бутерброды с ветчиной и сыром.
-И все равно, я не понимаю,- нарушая тишину, подвел итог умственных баталий с самим собой Каулитц.- Причем тут карточка?
-Билл,- спокойно отозвался Трюмпер, не отрываясь от своего занятия.- Ты мне очень симпатичен, честно. Я бы и рад тебе все рассказать прямо сейчас, но боюсь, ты сочтешь меня ума лишенным, так что постарайся спрятать свое научное любопытство поглубже, и наслаждайся жизнью.
-Том, просто это мне совершенно неизвестно, а то чего я не знаю, вызывает у меня просто панический страх.
-Билл, поверь мне на слово, тебе нечего боятся,- Трюмпер протянул парню тарелку с сендвичами.- Ты доверился мне с самого начала, и поплыл в моем сопровождении в одно из самых загадочных и опасных мест на нашей планете, нырял в неизведанные глубины океана, держа меня за руку, гладил ундину, а теперь, когда до цели осталось плыть одну ночь, ты вдруг чего-то боишься, не доверяешь мне. Мы же заодно, Билл.
-При чем тут недоверие? Пойми, я ученый, всю жизнь я верил в то, что имело научные доказательства. Ладно ундины, серены, все эти легендарные  существа так или иначе появлялись перед людьми прошлого, иначе они бы не вошли в мифологию. Но пластиковая карта в водах Бермудского треугольника, и твое утверждение, что это знак. Согласись весьма странно. 
-Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам*,- многозначительно изрек Трюмпер, вызвав у ученого приступ истерического смеха и икоты.
-Значит, не скажешь?- переспросил Каулитц, немного отдышавшись.
-Неа,- Том помотал головой и откусил кусок бутерброда.
-Том, а как ты потерял пассажиров?- обеспокоенно спросил Билл.
-Они остались в Атлантиде,- Трюмпер ответил абсолютно спокойно.
-То есть утонули?- с ужасом уточнил ученый.
-Нет, они остались там жить,- Томас облокотился об столик и продолжал жевать, как ни в чем не бывало.
-Ты псих,- тихо констатировал Билл, на что Трюмпер никак не среагировал.
-Том,- позвал парень после пятиминутного молчания.
-Что еще?- слегка раздражаясь, ответил Томас.
-Просто я…- Каулитц помедлил.- Мог бы ты меня поцеловать?
От такого заявления Том опешил, и даже перестал жевать, но быстро пришел в себя.
-С какого это перепугу?- парень сделал большой глоток виски.
-Просто я боюсь, а вдруг я завтра утону, а я еще ни с кем не целовался,- Билл покраснел и опустил голову.- Но если тебе неприятно, то просто забудь.
Каулитц махнул рукой и поспешил ретироваться на палубу.
Закат сделал горизонт кровавым. Билл наблюдал за тем, как солнце медленно ныряло в водную гладь.
Том подкрался почти неслышно и стал рядом избегая смотреть на Каулитца.
-Билл ты прости,- начал он тихо.- Просто я немного не ожидал такого поворота событий. Ты очень красивый, правда, но я вряд ли тот, кому ты должен подарить свой первый поцелуй.
-Почему ты считаешь, что вправе решать за меня кто и чего стоит?- не поворачиваясь, ответил Каулитц.
-Давай так,- вздохнул Том, если до завтрашнего утра ты не передумаешь, то будет по-твоему. А сейчас пойдем в каюту, ночью в здешних водах не безопасно, тут водятся морские дьяволы**.
Билл молча кивнул и побрел в каюту. Он и не собирался обдумывать свое решение, просто желал побыстрее уйти в царство Морфея.

* Из трагедии «Гамлет» Уильяма Шекспира (1564—1616), слова Гамлета (действ. 1, явл.4). Перевод (1828) Михаила Павловича Вронченко.
Используется как шутливо-иронический комментарий к непонятному, сложному явлению, странному событию и т. п.

** Ма́нта, или гигантский морской дьявол[1] (лат. Manta birostris) — самый крупный из скатов, ширина тела отдельных особей достигает 7 м (в основной массе 4-4,5 метра), а масса крупных экземпляров — до 2 тонн. Манты встречаются в тропических водах всех океанов. Ротовая полость мант очень широкая и расположена на переднем крае головы.
Ранее верили, что манты могут напасть на ныряльщика, обняв сверху своими плавниками-крыльями и раздавив насмерть, однако на самом деле опасность для человека он представляет только если выпрыгнет из воды и обрушится на него огромным весом.

Глава 9 Наверное, я сошел с ума.

Внутри машины было уютно. Панели блестели хромированными поверхности. Тут имелась даже постель и мини-бар.
-Моя личная,- гордо произнес Том.- Обожаю ее.
-Это что?- пришибленно спросил Каулитц.
-Это моя маленькая субмарина*,- Томас глупо улыбнулся и взял Билла под локоть.- Значит так, тут вот у меня шкаф с одеждой, снимай костюм. Потом присаживайся, нам до Атлантиды еще часа два пилить.
-Том, я сошел с ума?- Билл судорожно вцепился в руку Трюмпера.
-Как мне надоел этот вопрос,- вздохнул Томас.- Нет, ты вполне вменяем, хотя, если ты не перестанешь так странно смотреть, я могу и усомниться в этом.
-Этого не может быть,- ученый медленно сел на пол.
-Билл, ну же,- Трюмпер подхватил прибывающего в шоке парня и довел до постели.- Эй, ну нельзя же так на все реагировать. Ну что мне с тобой сделать, чтобы вернуть в реальность?
-Поцелуй,- тупо хмыкнул Каулитц, чем вызвал у Тома припадок истерического смеха.
-Ну ты и хитрый,- отдышавшись, улыбнулся Трюмпер.- Переодевайся, костюм не самая подходящая одежда.
-А как же Атлантида?- Билл начал понемногу приходить в себя.
-Там сухо,- Томас подошел к шкафу, заполненному почему-то только белой одеждой, и бросил Каулитцу штаны и футболку.- Пока не пройдем карантин из одежды только это.
-Какой нафиг карантин?!- Билл закипал.
-Давай ты спокойно переоденешься, я поставлю машинку на автопилот, и все подробно расскажу,- Трюмпер говорил так, вроде договаривался с психом, что если он даст сделать себе укольчик, получит конфетку.
-Я не ума лишенный не разговаривай со мной так,- обиделся Каулитц, но костюм все же с себя стянул.
-А перед этим ты говорил иначе,- рассмеялся Томас.- Белье тоже снимай, все, что пришло сверху уничтожается, бактерии знаешь ли.
Билл, даже не удосуживаясь повернуться к Тому спиной, стянул себя боксеры.
-Ух ты,- Трюмпер присвистнул, просто прожигая Каулитца взглядом.- Красиво.
-Идиот!- вскрикнул Билл и поспешно натянул на себя свободные белые штаны.
-Я вообще-то о татушке,- Томас ткнул пальцем в выглядывающую из-под резинки штанов татуировку-звезду.- А ты пошляк, хотя там тоже хорош.
Билл густо покраснел, спешно натянул футболку и лег на кровать, скрутившись в позу эмбриона.
-Слушай, ты мог бы не изображать из себя несчастного узника замка Иф**?- Трюмпер подошел к приборной панели, которая моментально засветилась десятками лампочек.
Том нажал несколько кнопок и рычагов.- Давай домой, детка,- он погладил панель и вернулся к несчастному Каулитцу.
-Куда мы направляемся?- Билл поднял пустой взгляд.
-Дело плохо,- вздохнул Томас.- Иди сюда, тебе холодно?
Каулитц кивнул и сел рядом с Трюмпером.
-Прости, я забыл, что ты привык к другим температурам,- Том обнял парня за плечи и прижал к себе.- Теперь я тебе расскажу о месте, куда мы направляемся. И так, это Атлантис, город под водой. Он действительно затонул, но щиты, служившие защитой от внутреннего вторжения, спасли город и наших предков. Наша цивилизация уже на тот момент была достаточно развита, а сейчас и того больше. Пространство, правда, ограниченное, но достаточно большое чтобы помещать в себе пятнадцать тысяч населения. Все остальное ты увидишь, уже когда приплывем.
-Том,- Каулитц опустил глаза.- Значит, я не утону и зря я выклянчивал у тебя поцелуй?
-Если тебе было неприятно, то наверняка зря,- Томас моментально помрачнел, ему действительно понравился этот парень. Он красив, умен, с чувством юмора и просто чудесно целуется.
-Прости,- Билл понял, что сморозил глупость, ведь поцелуй ему понравился, даже слишком. Даже от одного воспоминания по спине пробегала легкая дрожь.- Том, мне понравилось, просто я не знаю, что сказать.- Каулитц невесело улыбнулся.
Трюмпер осторожно пересадил парня себе на колени и опять обнял, подметив, что у Билла даже немного пальцы посинели от холода.
-Эй, ты ведь хотел увидеть Атлантиду,- улыбнулся Томас, укладывая голову Каулитца себе на плечо.- Может, поспишь? Нам еще долго плыть.
Билл отрицательно помахал головой.
-Чем тогда займемся?- Том качнул его в своих объятиях.
-Давай целоваться,- выдвинул Каулитц весьма неожиданное предложение и потерся носом о сильную шею Томаса.

*Подво́дная ло́дка (подлодка, пл, субмарина) — корабль, способный погружаться и длительное время действовать в подводном положении. Основное вооружение подводных сил военно-морского флота (сил) вооружённых сил многих государств мира. Важнейшее тактическое свойство подводной лодки — скрытность.

**Замок Иф (фр. Château d'If) — защитное строение на острове Иф в Средиземном море в миле от Марселя площадью около 30 тыс. м².Вначале сооружение было построено как форт для обороны Марселя от атак с моря. Строительство шло в 1524—1531 гг по приказу короля Франциска I.С конца XVI века замок стал использоваться для изоляции и охраны особо опасных преступников. Именно с тех пор форт и получил название замок Иф. В темницах содержались гугеноты, политики, руководители Парижской коммуны, а также персоны, представлявшие опасность для Франции.В 1830-х годах замок Иф официально перестал быть тюрьмой, но в 1871 году здесь содержались руководители Парижской коммуны, а её руководитель Гастон Кремье расстрелян на острове Иф.

Глава 11 Добро пожаловать в Атлантис.

Последние полчаса до прибытия парни приводили себя в порядок. Появляться в городе в таком виде было, по крайней мере, неприлично. Растрепанный и раскрасневшийся от страстных поцелуев Билл охал над своим отражением, а возбужденный до предела Томас принимал очень холодный душ.
На Атлантис издалека они смотрели в лобовое стекло. Понимая, что возможно шанса побыть вот так вот просто вдвоем может уже и не быть, парни обнимались до последнего.
-Красиво,- выдохнул Каулитц, глядя на раскинувшийся на глубине город под куполом, который светился миллионами мелких огоньков.- А у вас там всегда темно?
-Да,- Том погладил парня по волосам.- Слишком глубоко, свет не проникает, но генераторы* мощные, так что нагрузку выдерживают.
-А у вас там частные секторы есть?- все не унимался ученый.
-Нет,- рассмеялся Трюмпер.- У нас так не принято, самые низкие дома пятиэтажные.
-А где я буду жить?- Билл старался не думать о том, что совсем скоро ему придется покинуть теплые объятия так запавшего ему в душу парня.
-Успокойся ты,- улыбнулся Том куда-то в шею парня, он тоже старательно гнал от себя мысли о разлуке.- Пока поживешь у меня, потом, если захочешь остаться, мы тебе подыщем хорошую квартирку недалеко от работы.
У Каулитца было еще много вопросов, но времени катастрофически не хватало.
-Борт, вы входите в территориальные воды** Атлантиса,- захрипела рация на приборной панели.- Назовите себя, или будете немедленно устранены.
Том бросился к микрофону:
-Это Томас Трюмпер,- серьезным, очень властным тоном сообщил Том дежурному.- Примите на посадку у третьих ворот и подайте мне мою машину.
-Выполняем,- рявкнула рация и затихла.
Ворота были просто огромными, в них могло пройти по меньшей мере еще три таких же машины.
Том хлопотал возле маленьких рычажков, выпуская шасси и заглушая мотор. Билла мелко трясло от предвкушения и страха одновременно. Когда они все-таки по трапу заехали в небольшой ангар Трюмпер, ободрительно похлопал ученого по плечу, еще раз поцеловал в манящие губы и нажал кнопку открытия двери и первым сошел по небольшому трапу.
-Сейчас нам направо в карантин,- Том указал рукой, в какую сторону идти.- Нас быстро просканируют, переоденут и отпустят.
Каулитц только кивнул, с открытым ртом глядя по сторонам.
-Билл, хватит,- улыбнулся Томас такому поведению, это только ангар, ты же себе шею скрутишь.
Это для него здесь был просто ангар, а для Билла это было нечто удивительное. Около двадцати летающих тарелок разного размера формы и цвета.
-Круто,- это все, что смог выдавить из себя Каулитц.
-Да ладно, это все старые модели,- небрежно махнул Том.- Та, на которой мы прибыли самая новая и дорогая. У нее есть режим вертикального взлета и посадки, повышенная безопасность и при падении она выкидывает на предполагаемое место падения желеобразную массу. В общем, там еще много всяких преимуществ по сравнению с этими развалюхами. Вон ту зеленую я получил на свое десятилетие. Самая первая.
-Так это все твои?- удивился Каулитц.
-Ага,- кивнул Томас небрежно, не смотря на то, что его распирала гордость за свой гараж.
-Томас,- послышалось со всех сторон.- Почему вы не предупредили о своем прибытии заранее? Ваш отец очень не доволен.
-Конечно, а когда это он был мной доволен,- бурчал Трюмпер себе под нос.- Вечно ему все не так.
-Том, а что у тебя с кожей?- Каулитц только понял, что чешуя на теле парня больше не сухая, а выглядит вполне красивой, мягкой и волшебно переливается.
-Ах это,- Томас посмотрел на свою руку.- Тут просто влажность другая.
Перед ними автоматически открылась стеклянная дверь. Из лаборатории за большим окном за ними следили три пары любопытных глаз.
-Прошу,- улыбнулся Трюмпер, указывая на прозрачную кабину.- Но сначала снимай одежду.
-Ты в своем уме?- опешил Билл.
-Это карантин,- Том пожал плечами, и уж как-то очень пошло улыбнулся.- Ничего не могу поделать.
Немного разозлившись на такую подставу, Каулитц решил поиграть. Он нарочито медленно начал снимать с себя белые штаны и майку, понимая, что у Томаса за эти несколько минут просто крышу снесет. Представ перед парнем, в чем мать родила, Билл повернулся задом к Трюмперу и продифилировал в кабину, чувствуя на себе плотоядный взгляд. Несколько минут его сканировали несколько лучей и глаза Тома. Потом кабина просто развернула его, и дверь открылась с ругой стороны, впуская парня в лабораторию. Кто-то из персонала подал ему черную одежу: белье, носки, узкие брюки, футболку и длинный черный плащ с вышитыми серебром странными иероглифами. Все это, включая обувь, было как ни странно по размеру.
Когда Том вышел из кабины, Каулитц стоял уже одетый, скрестив руки на груди. Трюмпер оценивающе посмотрел на парня. Широкий бесформенный плащ сидел на том просто ужасно.
-Не волнуйся, потом мы тебя переоденем,- улыбнулся Томас, застегивая штаны и накидывая на плечи плащ золотого цвета.- Это просто для официальной встречи. Терпеть этого не могу.
Они вышли из лаборатории, и пошли по длинному темному коридору.
-Том, я спросить забыл,- вдруг подал голос Каулитц.- А какая у вас тут форма правления?
-Монархия,- почему-то очень тихо отозвался Трюмпер.
-Я же говорил, средневековье,- недовольно поморщился ученый, на что Том ничего не ответил, а только открыл дверь, ведущую на улицу. По ушам ударил шум большого города. Билл помедлил, ему очень хотелось рассмотреть высокие строения и летающий прямо по воздуху транспорт. Но Томас подтолкнул его к стоящей в нескольких метрах черной машине.
-Томас, почему вы не предупредили, мы не успели подготовиться?- Билл посмотрел на мужчину, сидящего на сидении напротив. Совершенно обычный, даже кожа не блестела как у Тома. Одет в белый длинный плащ, такой же, какие были на парнях.
-Франц, я терпеть не могу весь этот официоз,- брезгливо поморщился Том.- Тем более, наш гость тоже. Это Вильгельм Каулитц, ученый.
Билл, молча, кивнул головой. Что-то в этом мужчине заставляло его трепетать. Кажется, он был важной персоной.
-Том, вы же знаете, кронпринца*** должна встречать делегация,- не унимался мужчина.- Вильгельм, добро пожаловать в Атлантис.
Монархия, кронпринц…сердце Билла пропустило несколько ударов…

*Генератор - (от лат. generator — производитель) — устройство, аппарат или машина: производящие какие-либо продукты (генератор ацетиленовый, лёдогенератор, парогенератор, газогенератор, генератор водорода) вырабатывающие электрическую энергию (электроэнергетические) (электрический генератор) (генератор электромашинный, автомобильный генератор, паротурбинный, гидротурбинный, ламповый, импульсный, радиосигналов и др.)преобразующие один вид энергии в другой (генератор ультразвуковых колебаний).

**Территориальные воды — полоса моря (океана), прилегающая к берегу, находящемуся под суверенитетом прибрежного государства, или к его внутренним водам, и составляющая часть государственной территории.

***Кронпринц - (нем. Kronprinz, букв. принц (князь) короны) — в германоязычных монархиях титул наследника престола (обычно в тех случаях, когда это старший сын монарха, а не иной родственник). По-русски кронпринцем иногда называют и некоторых других престолонаследников, например, наследного принца Японии.

Глава 12 Последствия лжи.

-Спасибо,- пришибленно ответил Каулитц.- А куда мы едем?
-Мы едем во дворец,- серьезно ответил Франц.- Томас как всегда проявил свое Я, и вас не встречала делегация, но все уже собрались во дворце.
-Наверное, его Высочество просто забыли,- улыбнулся Билл.- Были заняты.
-Не называй меня так,- прошипел Том.- Никогда не называй мой титул.
-Томас, будет шипеть даже после того, как его коронуют,- отмахнулся мужчина.- Вильгельм, а кто вы по профессии?
-Я ученый,- вполне мило ответил Билл.
-Ой, это же замечательно,- Франц ответил улыбкой.- У нас мало ученых, очень почитаемая у нас профессия, вы очень быстро найдете себе место.
-Он в земле копается,- усмехнулся Трюмпер.
-Но с научным методом знаком, так что не столь важно в какой именно области он ученый,- спокойно ответил Франц.
-Франц, извините,- Каулитц приподнял бровь.- Но, думаю, если представитель короны так настроен против моего пребывания в Атлантисе в качестве ученого, то думаю это не лучшая идея. Да и я еще не говорил, что точно останусь.
-Я не говорил, что я против,- вспылил Томас.- Просто…
-Что просто? Том у тебя все так просто,- не выдержал Билл.- Ведь так просто не сказать правды, ведь так просто флиртовать со мной несколько дней. Все так просто. Ну тебя к черту! Остановите машину!
-Ты чего, ума сошел?!- Трюмпер попытался остановить резво выскочившего из приземлившейся машины парня.
А Билл не смог бежать, просто глупо, открыв рот, смотрел на огромные дома настоящего подводного мегаполиса. А теплые руки Тома обнимали его за плечи.
Каулитц даже не представлял, что Атлантис такой огромный, тут жили явно не десять тысяч жителей, а все сто тысяч, если не миллион. Такое чувство сложилось, что это не подводный древний город, а современный Нью-Йорк или Токио. Возвышающиеся небоскребы с огромными неоновыми вывесками.
-Мы что-нибудь придумаем, Билл,- тихо шептал Трюмпер на ухо парню.
-Ты врал мне,- не отрываясь от созерцания города, твердо ответил Каулитц.- Я больше тебе не верю, Том,- он повернулся к Томасу лицом.- Помнишь сказку о мальчике и волках? Я больше не поверю тебе.
-Молодые люди,- позвал Франц.- Экскурсию по городу мы проведем позже, когда появимся перед родителями.
-Я больше не верю тебе, Том,- Каулитц сказал это очень тихо, практически одними губами.
Лучезарно улыбаясь Францу, будто ничего не произошло, Билл вернулся в машину.
-Вы правы, прогулки оставим на потом,- Каулитц повернулся к окну и сделал вид, что Трюмпера не то что нет в машине, даже в этом городе. Будто бы не было всех тех поцелуев и объятий, и тихого «Я, кажется, влюбился» произнесенного совершенно случайно.   

Глава 12 Вот ты и дома Томас.

Билл не мог не заметить, что резиденция* местных монархов совершенно не вписывалась в панораму такого урбанизированного города, да и вообще напоминала странным образом сказочный замок Белоснежки.
-Дом, милый дом,- Томас, выйдя из машины, остановился перед высокими ступенями и скрестил руки на груди.
Билл стал рядом с ним, как почетный гость. Все еще чувствуя себя обманутым и обиженным. Но, Франц сказал, что он должен идти рядом с Томасом, значит так положено.
-Сам понимаю, что безвкусица и ужас, но что поделаешь,- Трюмпер посмотрел на Билла с какой-то странной тоской.- Семейное гнездышко.
-Мне все равно,- Каулитц старался показаться как можно более холодным.
Огромные двери замка открылись, и навстречу парням вышло человек десять, при чем женщина среди них была только одна. Видимо, феминизм** в их мире не прижился.
-Франц, а ты не скажешь, какого черта тут делает тот старый пень, который мой будущий свекор?- зашипел Том.
У Билла внутри неприятно кольнуло. А что если Тома поженят прямо завтра. «А что если Тома это устраивает?»- запротестовал внутренний голос.
-Извините, что не предупредил, но он прибыл сказать, что свадьбы не будет,- зашептал Франц. По голосу было слышно, что он улыбается.
-Как прелестно,- Том был вполне серьезен, но глаза его загорелись озорным огоньком.- Билл, как ты смотришь на то, чтобы я представил тебя родителям как своего парня?
-Ты что совсем обалдел?- зашипел Каулитц.- Я вообще на тебя обижен.
-Билл, ну прости меня,- Трюмпер состроил весьма милую рожицу.- Прости меня, миленький, но я просто боялся, что ты от меня отвернешься.
-Простите его Вильгельм,- шепнул Франц.- Томас действительно боится реакции посторонних на свой титул.
-Давайте поговорим об этом позже,- сдался Каулитц.- Но пока, я разрешаю представить себя как твоего парня, но в дворцовых интригах я участия не принимаю.
-Хорошо, моя радость,- расцвел Том.
-Томас,- голос отца Тома оказался таким же властным, как и внешность.- Мы рады твоему возвращению, сынок.- Он немного склонил голову.
-Здравствуй, отец,- Том был спокоен, но боковым зрением Каулитц заметил все тот же задорный огонек.- Я тоже рад своему возвращению. И познакомьтесь, это Вильгельм Каулитц.
Билл склонил голову, ожидая, когда же Том скажет роковую фразу. А Трюмпер все молчал. Так же молча они поднимались в замок.
-Почему ты не сказал то, что хотел?- вспылил Билл, когда Томас пошел до обеда показывать парню его новую комнату, которую Трюмпер приказал приготовить прямо напротив своей.
-Билл, я скажу им это, как только старый хрыщ за обедом объявит о том, что свадьбы не будет,- улыбнулся Том, толкая массивную дубовую дверь спальни.- Можно мне тебя поцеловать?
-А еще несколько часов назад мне приходилось просить тебя,- Билл отвел глаза в сторону, вспоминая их поцелуи.
-Ну теперь моя очередь,- улыбнулся Трюмпер и подтолкнул Билла к стене.- Интересно, а мы до обеда успеем кое-чего поинтересней?
-Даже не думай,- Каулитц уже еле сдерживался, чтобы перестать строить из себя оскорбленную невинность и улыбнуться Томасу в ответ.- Только после того, как ты поговоришь с родителями. Да и вообще, до этого ты не хотел со мной делать ничего подобного.
-Я понял, до свадьбы ни-ни,- Том нагло улыбнулся и потеребил пирсинг в нижней губе.- Прости, раньше я думал, что обречен, а видишь, как все обернулось.
-Том,- Билл посерьезнел.- Это не факт, что тебе не найдут новую невесту.
-Факт, потому что у нас с тобой будет время, и мы что-то обязательно придумаем,- Томас больше не хотел говорить ничего, поэтому закрыл Каулитца самым подходящим способом – приникая к его губам своими, и сливаясь с парнем в сладком поцелуе.

*Резиденция - место проживания, штаб-квартира высокопоставленного лица, резидента.

**Феминизм - — общественно-политическое движение, целью которого является предоставление женщинам всей полноты гражданских прав. В широком смысле — стремление к равноправию женщин с мужчинами во всех сферах общества.

Глава 13 Не положено.

Билл и Том оторвались друг от руга, только когда в дверь постучали.
-Извините господа, что я вас прерываю,- деликатно покашлял Франц, который, по всей видимости, прекрасно слышал стоны  издаваемые парнями во время жарких поцелуев.- Но там уже накрыли на стол и с нетерпением вас ожидают.
-Прости, Франц,- Трюмпер хихикнул в кулак, думая, что если бы его любимый гувернер* сейчас не появился, то дело пошло бы явно дальше простых поцелуев.- Дай нам еще пару минут.
-Томас, я серьезно,- тон мужчины стал более строгим.- Если ваш отец…
Договорить ему не дали.
-Идет он к черту!- зло выкрикнул Том.- Пусть прекращает мной командовать!
Из-за двери послышался громкий вздох, и удаляющиеся шаги.
-Том, за что на его накричал?- Каулитц опешил. Он, конечно, видел, что характер у Томаса далеко не крем-брюле. Но чтобы вот так, просто скандал на пустом месте.
-Прости,- Трюмпер отступил на шаг, и устало потер виски.- Просто у меня не самые радужные отношения с отцом. Для него я всего лишь наследник, продолжатель рода. С моим мнением не считались никогда. Он отправил меня на сушу совсем маленьким, мотивируя это тем, что там я стану достаточно мужественным и закаленным. Мне домой возвращаться разрешалось раз в год, потом два раза в год. И привозить с собой людей, тех которые мне были дороги или симпатичны. Город у нас большой, а населения мало, так что поселить новоприбывших было где. Если не хотели оставаться жить с нами, им просто стирали память. В общем кронпринцем быть дерьмово. Вон, даже с ориентацией моей никто не считается. Сказали родить наследника и все.
Билл протянул руки, заключая Томаса в объятия.
-Ты же сам сказал, что мы все разрулим,- Каулитц пробежался по руке Тома тонкими пальчиками.
-Угу,- ответил тот.- Правда я еще не знаю как,- Том покрепче прижал к себе парня, будто того могли в любой момент забрать у него.
-Том, мы должны идти,- Биллу совсем не хотелось разрывать объятия, но у Трюмпера были определенные обязанности, и ничего с этим нельзя было поделать.
Большой зал выглядел действительно по-королевски: огромные лампы, свисающие с потолка, стены, покрытые каким-то странным, но на вид дорогим серебристым материалом, посреди комнаты длинный резной стол, накрытый множеством разных блюд, столовое серебро, по крайней мере, что-то очень похожее и высокие стулья, свободными из которых оставалось только два. Видимо, все рассчитано по количеству гостей. Каулитц трижды поблагодарил судьбу, за то, что его посадили рядом с Томом. Так он чувствовал себя немного уверенней, как бы там ни было, он никогда не обедал за одним столом с семьей монархов.
-Томас,- первым заговорил король.- Ты так и не представил нашего юного гостя.
- Я представлял, отец,- Билл отчетливо слышал, как Томас скрипнул зубами.- Это Вильгельм Каулитц, он ученый.
-Очень приятно, Вильгельм,- лицо короля оставалось каменным.- Я Аудий третий, король Атлантиса.
-Очень приятно, меня можно просто Билл,- Каулитц старался выглядеть максимально дружелюбно, но холод, исходивший от Его Величества, пронизывал парня до костей, заставляя едва заметно дрожать.
-Так что вы скажете, Билл, остаетесь вы у нас или нет?- спросила женщина, сидевшая по правую руку от короля, наверняка это была мать Тома.- Простите, я Фрида,- женщина улыбнулась так нежно, что Каулитц все не мог понять, как же такая теплая женщина может быть женой такого холодного мужчины.
Томас и не сомневался, что мать увидела его истинное отношение к новоприбывшему парню, на то она и мать. И парень не сомневался, что она все поймет и примет Билла.
-Все будет зависеть от обстоятельств, отец,- сухо ответил Трюмпер, не давая ученому сказать и слова.
-Ладно, оставим этот вопрос открытым,- смиренно кивнул король.- Но, Томас, у нас дурные для тебя вести. Дело в том, что пока мы готовились к свадьбе и врачи осматривали твою будущую жену, обнаружили досадное недоразумение, твоя невеста носит, и всем понятно, что ребенок не твой. Так что нам придется искать другую достойную тебя девушку, а ты, если пожелаешь, можешь взять с господина Эльдисона откупные**.
При этих словах коренастый мужчина, сидевший в конце стола, как-то съежился и побледнел.
-Мне ничего от господина Эльдисона не надо,- Том даже не удосужился взглянуть на последнего.- И я даже рад, что так сложилось, потому что мне было бы весьма неприятно самому отказываться от нежеланного брака.
-Мне казалось, этот брак был для тебя желанным,- Его Величество изящно изогнул бровь.
-Это Вам казалось, отец,- Билл снова заметил озорной огонек, загоравшийся в глазах Трюмпера, и то, как парень слегка прищурился.- Возможно оно так и было, до того момента, как я встретил Билла и безвозвратно подарил свое сердце.
Поскольку разговор проходил за щедро накрытым столом, то вполне логично было то, что король подавился, вон той странной зеленой фигней, к которой Каулитц даже прикасаться боялся.
-Аудий, что тебя так удивляет?- усмехнулся темноволосый мужчина лет тридцати.- У твоего сына всегда отсутствовали манеры, и присутствовали дурные наклонности.
-Бранд, замолчи, а то я напомню, что в пятнадцать моих лет ты меня зажимал в коридорах восточного крыла,- опасно прошипел Том, на этот раз подавилась королева.- Простите, маман.
Фрида только подняла руку, показывая, что с ней все в порядке.
-Не бывать этому,- не громко, но очень властно произнес Аудий.- И этот земной червь ничего не получит из моего королевства. Он только затем и прибыл, маленький лжец.
Билла всего аж затрусило от возмущения. Да как они смеют его оскорблять? Он ведь им ничего не сделал, просто ему до одури хорошо с Томом. И в этом его вина?
-Знаешь что, отец,- Томас громко отодвинул стул и бросил на стол, лежащую на коленях белоснежную салфетку.- Я сыт этим по горло. Билл, пойдем, нам надо отдохнуть с дороги.
Каулитц молча встал из-за стола, и поблагодарил за теплый прием, чем вызвал улыбку у Фриды падение челюстей у всех остальных, присутствующих за столом.
С этим они удалились наверх, в спальню Тома.

*Гувернер - в переводе с французского «гувернер» означает «воспитатель детей, приглашаемый в буржуазные семьи». Толковый словарь русского языка так объясняет значение слова «гувернантка»: «воспитательница детей, приглашаемая в семью, чаще иностранка». В наши дни гувернер — это домашний учитель и воспитатель.

**Откуп — система сбора с населения налогов и других государственных доходов, при которой государство за определённую плату передаёт право их сбора частным лицам (откупщикам).
В руках откупщиков часто накапливались огромные богатства, так как собранные ими налоги и сборы с населения в 2—3 раза превышали средства, вносимые в казну.

Глава 17 Маленький принц

В голове у Билла до сих пор странно гудело. Он очнулся в небольшой, странной камере. Помещение напоминало одновременно и средневековые казематы, и тюрьму будущего. Тут было весьма тепло, не смотря на то, что пол был бетонным, а металлические решетки заменяли инфракрасные лазерные лучи. Нары были аккуратно застелены, но, по всей видимости, похитителям было проще бросить парня на сырой пол.
Каулитц скрутился, пытаясь сохранить остатки тепла, хотя зубы уже начинали стучать. Ученый потерял счет времени, поэтому точно не мог сказать, сколько здесь находится. Но он искренне надеялся, что Том не поверит в легенду о возвращении своего парня на поверхность. Да и не смог бы Каулитц, вот так вот, после всего, что у них было, и даже не попрощаться…
Трюмпер мерил шагами свою комнату. Он никак не мог понять, почему Билл не попрощался. Когда Бранд пришел к Томасу и объяснил, что его возлюбленный просто сбежал к солнышку поближе, Тому показалось, что у него оторвали кусок сердца. Ведь даже после первой совместной ночи все было прекрасно. Билл улыбался, казался вполне счастливым, отвечал на поцелуи, и вообще больше походил на нежного котенка, чем на серьезного ученого. Значит, чего-то Томас не досмотрел, не заметил.
-Том, прекратите,- Франц сидел в кресле и наблюдал за метаниями своего воспитанника.- Давайте проанализируем ситуацию более подробно.
-Например?- Трюмпер резко развернулся на каблуках.
-Ох, Томас,- мужчина покачал головой.- О том, что Билл уехал Вам рассказал Бранд, человек, которому никогда не верили, когда вы виделись с Каулитцем в последний раз, он был в прекрасном расположении духа, и ни словом не обмолвился даже о возможности возвращения на поверхность. Делайте выводы, Томас!
-Франц,- Трюмпер вздохнул.- Давай ты сам, у меня уже просто от всех переживаний голова не варит.
-Скорее всего, Билл все еще в замке,- подытожил гувернер.- Прошло всего пять часов, за это время никто из замка не выезжал. Он мог потеряться, а может, ему помогли потеряться.
-Черт,- Томас со всей силы ударил кулаком в стену.- Да что же мне пожить спокойно не дают. Франц, его надо найти, он даже защитить себя не сможет в случае чего.
-Я с Вами согласен,- мужчина забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.- Только вот, где его искать. У меня идей нет.
-Прочешем весь замок,- Трюмпер бросился к двери.- Когда узнаю, кто помог ему потеряться, в порошок сотру!
  Билл вдохнул поглубже и сразу же закашлялся, все-таки в камере было слишком сыро.
-Эй, там кто-то есть?- голос детский, и говорящий был совсем недалеко.
-Помогите,- слабо откликнулся парень и попытался сесть на нарах. Вышло не совсем хорошо и очень медленно, разгибаться не хотелось.
Каулитц сфокусировал зрение, по ту сторону решетки стоял мальчик лет десяти, одетый в белую рубашку и короткие штанишки на подтяжках.
-Ух ты,- выдохнул Билл.- Привет галлюцинация.
-Сам такой,- ответил мальчик.- Меня Доминик зовут, а тебя?
-Меня Билл,- кивнул Каулитц.- Но я не намерен разговаривать с воображаемым мальчиком. Я просто уже наверняка очень долго тут сижу, и мой воспаленный мозг нарисовал тебя, чтобы я не свихнулся.
-Нет, вообще-то я призрак, но это уже сущие формальности,- ответил мальчик абсолютно спокойно.- И вообще, в эти темницы давно никого не сажали, условия не те.
-Я медленно схожу с ума,- Каулитц подтянул колени к груди.- И чего тебе от меня надо, приставучая галлюцинация?
-Вообще-то это я хотел спросить, могу ли я чем-то помочь,- парень вел себя очень воспитанно, даже не смотря на откровенный скептицизм и грубость ученого.
-Разве что, ты можешь найти Томаса Трюмпера и рассказать ему, где я нахожусь,- Каулитц вздохнул и опять поежился от холода.
-Томас, а он вернулся с поверхности?- Доминик был весьма удивлен.- Ты ничего не путаешь?
-Ну да, у меня проблемы с памятью, и я не помню, что моего парня зовут Томас Трюмпер, я нахожусь в Атлантисе, а засадили меня сюда его сестра и кузен.
-В Атлантисе?- мальчик искренне удивился, от чего у самого Билла глаза округлились.- Да не волнуйся ты так, я шучу, я знаю, где мы. И вообще я самый младший брат Томаса, вернее был им при жизни. Только вот Софии мешал лишний наследник на трон…
-И она тебя убила,- закончил Каулитц.
-Да, так она и сделала,- Доминик кивнул.- Только не рассчитывала на то, что ее демоны меня не отпустят. А ты красивый, у Томаса хороший вкус.
-Спасибо,- отмахнулся Билл.- Только не будет толку, если я тут загнусь от холода и голода.
-Ладно, тогда я за Томасом,- мальчик улыбнулся.- А ты постарайся все-таки не сойти с ума. И не спи, лучше повторяй про себя устройство андронного коллайдера*.
Каулитц слабо кивнул, и призрак растворился в воздухе.
-Конечно,- прошипел Билл.- Устройство чертового андронного коллайдера, что может быть проще.
Сам того не ожидая, ученый спустя несколько минут погрузился в глубокий сон.

• Большой адро́нный колла́йдер (англ. Large Hadron Collider, LHC; сокр. БАК) — ускоритель заряженных частиц на встречных пучках, предназначенный для разгона протонов и тяжёлых ионов (ионов свинца) и изучения продуктов их соударений. Коллайдер построен в научно-исследовательском центре Европейского совета ядерных исследований (фр. Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, CERN), на границе Швейцарии и Франции, недалеко от Женевы. БАК является самой крупной экспериментальной установкой в мире. Руководитель проекта — Лин Эванс.

Глава 18 Бредит…

Солнце было нестерпимо ярким, трава не реально зеленой, и небо цвета индиго. Билл шел по лугу, которому, казалось, нет ни начала, ни конца. Где-то вдалеке алели маки, приветливо качая головками. Каулитц не помнил, зачем и куда идет, но знал, что надо двигаться вперед, ни смотря, ни на что. Ветерок трепал волосы, и Билл все время пытался убрать их от лица. Трава была слишком высокой, и переставлять ноги становилось с каждым шагом все труднее. Но он продолжал свой путь. Время давно превратилось в что-то совершенно абстрактное, в этом странном месте его просто не было, тут оно не существовало.
Вдруг из высокой травы вынырнул силуэт в черном потертом балахоне, этот новоприбывший совершенно не вписывался в пейзаж.
-Ты заблудился, малыш Билли?- спросил незнакомец до боли знакомым голосом.- Заблудился и запутался…Что же будет с тобой теперь, ведь ты совершенно один, все тебя бросили.
-И ничего его не бросили!- точно так же как и  незнакомец, из травы вынырнула девочка-подросток в ярко-розовом платье.- Есть человек, который его любит, и которому он нужен, поэтому Билл скоро отсюда уйдет,- она завершила тоном, не терпящим отлагательств, и, схватив Каулитца за руку, утащила куда-то в сторону.
***
-Мы не можем никого обвинить,- шептал Франц Тому, который вот уже вторые сутки сидел возле больничной койки своего возлюбленного.- Пока он не очнется, и сам не будет свидетельствовать, мы не вправе обвинять, кого бы то ни было, даже не смотря на то, что нам известно, кто это с ним сделал.
-Я верю Доминику,- прошипел Томас.- И я знаю, что за этим стоит нечто большее, чем просто ненависть ко мне.
-Том, поймите, вашему отцу будет мало просто слов призрака,- Франц совершенно по-отцовски положил руку на плече Трюмперу.- Тем более, что Билла он не жалует.
-Это я виноват,- Томас большим пальцем погладил холодную ладошку Каулитца.- Я не должен был сближаться с ним, я не должен был в него влюбляться, и вообще, если бы я не согласился быть его сопровождающим, этого всего не случилось бы.
-Томас, этот юноша подарил Вам счастье,- грубо осек парня гувернер.- А чтобы было без него? Вы бы вернулись домой, женились бы на нелюбимой женщине, получили бы корону, и всю жизнь жили бы с мыслью о том, что могли бы любить, но не посмели. Как Вам такая перспектива?
Томас хмыкнул, ему нравилось быть просто рядом с Биллом, целовать его, обнимать. Даже не смотря на то, что за столь короткий строк он еще не успел понять все свои чувства, насладиться Биллом сполна, как следует его узнать, но из груди уже рвалось отчаянное: Я люблю тебя.
-Ты прав, Франц,- вздохнул Трюмпер.- Ты как всегда прав. И как только у тебя так получается?
-Вот и хорошо,- улыбнулся мужчина.- А Билл, он сильный парень, он очухается, вот увидите.
-Я надеюсь,- Томас почти шептал.- Ведь те, кто засадил его именно в дальние подземелья, должны были знать, что стены там построены еще нашими предками и отлично высасывают жизненные силы, мы вовремя успели, очень вовремя.

***
-Куда ты меня тащишь?- Билл попытался вырваться из цепких девичьих ручонок.
-На выход, Каулитц,- фыркнула девочка.- Тебе тут не место, просто тот хмырь не давал тебе выйти, и все время путал следы, менял пейзажи. Терпеть его не могу.
-А кто вы вообще, кто ты?- Билл понял, что отцепиться от спасительницы нет шансов.
-Ты духи, души и прочая,- ответила девочка, не сбавляя темп.- Я остатки души Софии. Меня выперли, мне некуда было пойти, и я ушла в этот мир, вне времени и пространства. Это все очень странно, это измерение наши предки создали случайно, путем эксперимента, большинство из них тут и застряло. Меня приняли, научили всему, что знали. Так и живу.
-А тот, второй?- Каулитц ощущал себя весьма странно, казалось, что он не идет, а парит, но что-то не давало ему посмотреть вниз и проверить достоверность своих ощущений.
-Это один из демонов, которых изгнал дедушка,- маленькая София помрачнела.- Большинство своей силы он уже растерял, но вот вредности ему не занимать. И вообще, хватит болтать, мы уже пришли.
-Куда пришли?- Билл удивился, ведь ничего в окружающей действительности не изменилось.
-Прощай, Билл,- улыбнулась девочка.- Будьте с Томом счастливы, и Софии привет передавай, скажи, что я скучаю.
-Что?- Каулитц так ничего не понял, но в следующий момент он ощутил, что проваливается в темноту.

Глава 19 Заговор!

Том все так же сидел у постели Каулитца и искренне надеялся, что вот-вот парень очнется. Ведь не могла же судьба поступить так жестоко: сначала подарить ему этого замечательного юношу, а потом отобрать.
Когда датчики, прикрепленные к бледному телу, начали бурно реагировать, Томас не на шутку испугался. Билл не должен был умереть, только не из-за него.
Но Каулитц сделал глубокий вдох, потом еще один, и резко распахнул глаза.
-Том,- тихо позвал ученый через кислородную маску.
-Билли, ты жив,- Трюмпер наконец-то позволил первой слезе облегчения скользнуть по щеке. Он стащил с Каулитца явно мешающую маску, и погладил его по темным волосам.
-Все уже позади, Том,- Билл натянуто улыбнулся, пытаясь вернуть уверенность своему возлюбленному.
-Прости меня,- Трюмпер стоял на коленях перед постелью и продолжал сжимать начавшие теплеть тонкие пальцы ученого.- Это я виноват, ты не должен был оставаться один.
-Томас, потом, все потом,- Каулитц резко мотнул головой.- Сейчас есть вещи поважнее. Брандт и София собираются убить твоего отца и свергнуть тебя с трона, нам нужно им помешать.
На несколько секунд Том впал в ступор. Он, конечно, знал, что его сестра одержима, а кузен и так не подарок, но не ожидал от этих двоих таких радикальных действий.
-Я подслушал их разговор,- Каулитц поморщился, катетеры, торчащие из обеих рук, доставляли море неудобства.- Они украли меня с расчетом, что ты бросишься искать меня на поверхности, а они в это время сделают все свои грязные дела. Мы все в опасности.
-Я бы и бросился за тобой,- честно признался Трюмпер, опустив голову.- Но Франц меня вовремя остановил.
-Отлично,- Билл немного расслабился и откинулся на подушках.- Нам нужен Франц, он обязательно что-то придумает.
-Я думаю, мои идеи не будут такими уж гениальными,- как оказалось, Франц все это время стоял у приоткрытой двери.- Я знаю точно, что идти прямо к Его Величеству нет смысла, учитывая сложившуюся ситуацию, он не захочет слушать Билла. Но и сидеть, сложа руки, мы не можем.
Билл судорожно пытался нарыть у себя в голове решение. Франц был во всем прав, но нужен план, выход должен быть. Иначе…Каулитц даже думать не хотел, что с ними случится в противном случае.
-Нам надо бежать на поверхность,- Томас провел ладонями по лицу, бессонные ночи, проведенные рядом с койкой любимого, давали о себе знать.
-Глупая идея, Том,- ученый почему-то крайне разозлился на такое предложение.- Мы не можем сбежать как крысы с корабля. Мы единственные, кто знает о планах врага.
-Ну что ты предлагаешь?- вспылил Трюмпер. Его единственным желанием на этот момент, было увезти любимого как можно дальше от опасности.
-Да подожди ты,- огрызнулся Билл.- Значит так, нам сейчас нужно выбраться из замка. Это можно сделать под предлогом прогулки по городу. Чтобы на нас не пали подозрения. Франц останется в замке, и вместе с Домиником будут следить за Софией и Брандтом. Как только вы заподозрите, или прямо увидите, что кто-то из них уже готов к выполнению своего плана, вы с нами срочно связываетесь.
-И что дальше, Билл?- Тому казалось, что это абсолютно глупая идея.
-Подождите, Томас, Вильгельм прав,- Франц хитро улыбнулся.- У нас вся семья ест за одним столом. Вы вернетесь во дворец как раз к самому обеду, и разыграете спектакль. Мы попросим Брандта отпить из кубка короля. Еда во всех тарелках общая, вряд ли в нее что-то подбросят, а вот вино для этого вполне подходит.
-Черт,- Трюмпер потер глаза.- Я не знаю, может что-то из этого и получится.
-Том,- Каулитц погладил его по теплой щеке.- Должно получиться. На кону как минимум четыре жизни.
-Я понимаю,- Томас как-то уж очень удрученно вздохнул.- Никто не знает об инциденте с тобой. Все думают, что ты жив и здоров. У тебя хватит сил переодеться и сесть в машину?
-Том, все хорошо,- ученый сел на кровати, собираясь снять датчики и вытащить катетеры.- Я почти здоров.
-Томас, слушайте меня,- Франц почему-то перешел на шепот.- Вы сядете в машину и выедете в центр города, чтобы вас там увидели вдвоем. То есть пару раз выйдете и поглазеете на дома, затем сядете в машину и вернетесь обратно. Я отошлю с вами самого хорошего водителя. Будете ждать в машине, близко к дворцу. В любой момент я могу позвать вас обратно. Не думаю, что София будет затягивать с выполнением плана.
-Франц, не беспокойтесь, все будет отлично,- Каулитц стиснул зубы, выдергивая капельницу из руки.- По крайней мере, мы должны попытаться. Осведомлены, значит, вооружены,- Билл криво усмехнулся, и выдернул второй катетер, сгибая обе руки в локтях.
-Билли, ты просто сумасшедший,- констатировал Томас, глядя на манипуляции парня с медицинским оборудованием.
-Чтобы ты без меня такого делал?- Каулитц поднялся с постели и повис у Трюмпера на шее.- Давай, стартуй в нашу комнату, надо быстро переодеваться и приступать к выполнению плана.

Глава 20 Сюрпризы.

Томас сидел в машине и нервно отстукивал пальцами по стеклу мотив какой-то веселой песенки. Билла это до жути раздражало, но он держал себя в руках. Чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных предчувствий Каулитц без особого интереса пялился на многоэтажные городские дома и вывески, приветливо подмигивающие огнями неоновых ламп. Если бы не та ситуация, в которую они попали, ему бы даже было интересно, но не сейчас, когда в груди резво шевелится комочек тревоги, не давая сосредоточиться на красоте города.
Машина плавно свернула вправо, вывозя парней в центр Атлантиса. Хотя ученый не понимал, какая разница, если окраины здесь особо не отличаются. Но следуя плану, их должно увидеть как можно больше людей.
Машина затормозила у одного из больших магазинов с вывеской «Дагити» и красочными витринами, заставленными разными игрушками.
-Зайдем сюда,- Томас вырвал Билла из раздумий.- Тут всегда много народа, купим парочку милых безделушек.
Каулитц молча, кивнул, ему было откровенно все равно, что Трюмпер будет делать в магазине. Из его головы не выходила маленькая София и призрак Доминика. Сколько еще скелетов в шкафу королевской семьи? Можно ли вернуть душу принцессы на место?
-Том,- Билл вышел из машины и догнал Томаса у самого входа.- Скажи мне, ты действительно хочешь стать королем Атлантиса?
-Честно?- Трюмпер открыл дверь, выпуская на и так шумную улицу звуки радостного детского смеха.- Пока я не встретил тебя, я в этом не сомневался, а сейчас я просто не знаю. Как получится. Для начала нам нужно выпутаться из этой истории.
Билл пожал плечами и улыбнулся. Пока я не встретил тебя…

                                                  ***

Нервы Франца были натянуты струной, он чувствовал, что что-то не так, что-то они не учли, составляя свой план. Мужчина шел по коридору, ведущему в кухню. Если они не ошиблись, яд должны были подсыпать в королевское питье, а его приносят именно отсюда. Поворот, еще один, чем ближе был Франц, тем больше росло ощущение глупости всего происходящего. Кто он, этот Вильгельм, чтобы ему верить? Может король прав, и парень появился тут не просто так, может это именно Билл хочет отравить короля? Гувернеру было самому неприятно от таких предположений. Ведь Томас любит этого парнишку. Значит он, Франц должен им помочь. Пока мужчина добрался до кухни, он совершенно запутался в своих предположениях, что с ним случалось крайне редко.
Франц приоткрыл дверь кухни и заглянул внутрь. Все как положено, несколько поваров и куча техники, заменяющей целую армию поварят. Никого постороннего, странно. Обед скоро подадут, а подозреваемые враги бездействуют. Может это случиться не сегодня, и не на этой неделе, и даже не в этом году?
-Что-то забыл на кухне, дорогой Франц?- София…ее голос гувернер не смог бы спутать ни с чьим больше.
-София,- Франц приподнял бровь.- А что, позвольте узнать, привело Вас сюда?
-Вы прекрасно знаете,- девушка прикусила губу, с интересом разглядывая лицо собеседника.- Вы ведь нашли мальчишку, и отослали их с Томасом в город, чтобы на них не пали подозрения. Вы одного не учли, Франц.
-Чего же?- лицо мужчины не выражало эмоций, он фактически понял, что это конец, Том и Билл не успеют вовремя.
-Того, что у меня еще есть несколько помощников,- София улыбнулась, обнажая белые зубы.- И вы сейчас правильно поняли, Франц. Мой братик со своим любовничком не успеют к семейному обеду, понимаете, в их машине очень плохие тормоза, мы хотели их починить, но мальчики уехали раньше, чем мастер успел это сделать.
-Черт,- прошипел Франц сквозь зубы.- Отличный ход, София, ты всегда было умной девочкой.
-Комплименты неуместны, Франц,- девушка буквально прорычала это гувернеру в лицо.- Заберите его!
Несколько мужчин в черном выскочили из-за угла и подхватили мужчину под руки. Франц даже не сопротивлялся. Просто бессмысленно. Теперь их могло спасти только чудо, а в чудеса Франц не верил.

Глава 21 Предчувствие.

Магазин был действительно большим и ярким. Ассортимент разных игрушек просто поражал, тут было все от банальных мягких медведей до мини моделей города, живущих своей жизнью. У Каулитца даже непроизвольно рот открылся от такого великолепия. Его детство длилось не долго, у парня не было возможности играть в войну с ребятами во дворе, не его интеллектуальный уровень. В свои десять лет он сидел над огромными пыльными томами научных работ в городской библиотеке. Но при виде яркого веселого хаоса, творившегося в магазине, ему захотелось вернуться в детство, наверстать упущенное. Как зачарованный Билл смотрел на огромную, как настоящую железную дорогу, занимающую огромную площадь посреди помещения.
-Хочешь ее?- шепнул ему на ухо Томас.
-А? Что?- Каулитц будто только пришел в себя.
-Ну, ты так смотришь на эту игрушку, будто это твоя мечта,- Трюмпер нежно улыбнулся и пожал плечами.- Давай я тебе ее подарю.
-Ой,- Билл вдруг понял, что у него чуть слюна не потекла при виде какой-то игрушки.- Нет, что ты, Том, давай просто походим, посмотрим.
-Хорошо, милый,- Томас улыбнулся и взял Каулитца за руку.- Но я обязательно куплю тебе какую-то игрушку. Раз уж нам пришлось тут появится нужно провести время с пользой.
-Том, это глупо,- Билл пытался выглядеть, как можно серьезней, но непроизвольная широкая улыбка выдавала его с головой, даже волнение как-то само собой отошло на второй план.- Я не маленький ведь, зачем мне игрушки?
-Билли, ну прекрати, все мы в душе дети,- Трюмпер вел парня все глубже в помещение магазина, где стояли полки со стеклянными шарами.- Смотри, какие они красивые.
Крохотные модели города под толстым стеклом манили маленькими огоньками окон. И Каулитц, все-таки не сдержавшись, взял один из них в руки. Такого он даже не ожидал. В отличие от банальных шаров со снегом, в этом плавали маленькие разноцветные рыбки. Билл несколько раз перевернул шар, наблюдая за проплывшим в нем косяком рыб ярко-желтого окраса.
-Удивительно,- прошептал ученый.- Это просто нереально, создатель этой игрушки должен быть просто гением.
-Да, мистер Дагли просто гениален в таких безделушках,- Трюмпер снял с полки шар поменьше и несколько раз его встряхнул, из-за одного из домов вынырнул миниатюрный кит.- Хочешь, мы возьмем тебе ее? Будет стоять в нашей комнате.
-Если у нас будет общая комната,- Каулитц моментально помрачнел.- Давай расплатимся и вернемся в машину. Думаю, мы уже засветились и можем возвращаться к замку.
-Билл, все будет хорошо,- Томас пытался вселить уверенность не только в ученого, но и в самого себя.- В замке все под контролем Франца, а значит, нам незачем волноваться.
-Я не знаю, Том,- Каулитц непроизвольно передернул хрупкими плечами.- У меня такое чувство, что что-то не так.
-Это просто напряжение,- шикнул Трюмпер и потащил Билла в сторону касс.- Когда все это закончится, и мы сможем вдохнуть на полную грудь, мы с тобой еще прогуляемся и купим много всяких приятных мелочей, просто чтобы порадовать душу.
Каулитц молча, кивнул, что-то не давало ему сосредоточиться на голосе Трюмпера, упорно тащащего его к прилавку. И разгадка этого явления плавала где-то на поверхности, хотя Билл все никак не мог ее поймать. Он глупо смотрел на шар в своих руках, пока его спутник расплачивался с продавцом. И вдруг, в стекле игрушки мелькнуло знакомое лицо. Маленькая София?! Но это не могло быть правдой, хотя вполне возможно, просто показалось. Нервное напряжение, почти сутки в камере, потом несколько часов при смерти. Билл внимательно всматривался в шар, но видел, как и прежде только город и рыб. Просто показалось. Каулитц уже почти спрятал стекляшку в протянутый Томом пакет, как знакомое лицо снова промелькнуло в стекле.
-Вам надо возвращаться, срочно!- от неожиданности Билл просто уронил шар на пол. Наверняка, мистер Дагли все-таки был прекрасным мастером, так как шар и не думал разбиваться.
-Что случилось?- Трюмпер не на шутку испугался, ученый был еще слаб, а вместо положенного отдыха они катаются по магазинам.
-Нам срочно нужно возвращаться,- Каулитц быстро поднял шар с пола и все-таки завернул его в пакет. Он бежал к выходу так, будто за ним гналась стая голодных зомби, и немного остановился уже возле самого выхода, резко развернувшись на каблуках и уткнувшись аккурат в Томаса.
-Мы можем не успеть, Том!- у него начиналась настоящая паника. А что будет с ними, если они не успеют вовремя и родителей Тома просто убьют? В лучшем случае, их отошлют на поверхность, а в худшем…Биллу даже думать не хотелось.
-Что случилось? Мы не можем не успеть, Франц даст нам сигнал,- Трюмпер сел в машину и наконец-то смог обнять своего парня.
-Он не даст нам сигнала, не сможет,- Билл смотрел, будто в пустоту и понимал, насколько глупым был их план. Не могло все быть так просто.- Доверься мне, Том, нам нужно ехать во дворец прямо сейчас, пока еще не стало поздно.

                                                  ***
Франц сидел в камере. В той самой, в которой они нашли Билла. Он был, конечно, сильнее этого парнишки, но сил у него хватит не намного дольше.
-Сидишь?- меланхолично спросил Доминик, пропуская лучи решетки сквозь прозрачную руку.
-Сижу,- в тон ему ответил гувернер.
-Да, глупо получилось,- хмыкнул парень.
-Ой, и без тебя тошно,- Франц махнул на него рукой.
-Ты веришь, что они справятся без тебя?- не отставал Доминик.
-Мне очень хочется в это верить,- вздохнул мужчина и, сев на нары, подтянул колени к груди. Нужно было беречь силы и тепло, и надеяться на чудо.

Глава 22 Время.

-Билл, может это просто нервы?- не унимался Трюмпер, прижимая к себе любимого.- Возможно, не стоит торопиться с выводами?
-Томас, я знаю, что я видел,- Каулитц был тверд в своем решении.- Нам нужно быстрее добраться до замка, наш хилый план летит к чертям собачим.
-Это могло случиться в единственном случае, если бы они знали, что тебя нашли,- Том пожал плечами.- Мы даже врача к тебе побоялись звать, сразу заподозрили что-то не ладное.
-Значит, они проверили камеру и не обнаружили там моего хладного трупа,- Каулитц выбрался из объятий своего парня и удобней сел на сидении.- И поняли, что они раскрыты. Потому что я, так или иначе, рассказал бы тебе, что эти двое затевают. Думаю, они даже прекрасно знают, что мы вдвоем покинули замок.
-Черт, если ты прав, нам несдобровать,- Томас почесал подбородок.- А если мы ввалимся в столовую, когда будет слишком поздно, или слишком рано, что тогда?
-Нам остается только надеяться, что этого не произойдет,- Каулитц тяжело вздохнул. Машина все приближалась к замку, и времени, чтобы как следует все обдумать и спланировать просто не оставалось.
Что же делать? Глупо будет влететь в обеденный зал и так просто заявить королю, что его хотят отравить. Ладно королева, она еще как-то им поверит, Аудий вряд ли. А что если решат, что это именно их рук дело? По рассуждениям монарха Билл прибыл в Атлантис, чтобы сесть на трон, удобно заделавшись в любовники к кронпринцу, смерть Его Величества вроде как на руку любовникам. Да, ситуация, хоть волком вой.
А расстояние неумолимо сокращалось, и чем больше Каулитц прикидывал в уме как можно обойтись без лишних жертв, тем меньшей ему казалась вероятность, что у них получится выйти сухими из воды.

                                                           ***
-Брандт, ты жутко неповоротлив,- сетовала София, отталкивая своего подельника, у которого тряслись руки от волнения.
-Если ты такая умная, делай все сама,- огрызнулся мужчина, переминаясь с ноги на ногу перед дверью замковой кухни.- А что если повара меня заметят?
-Тебе рассказать, как быстро оглушить повара?- фыркнула девушка.- Главное делай это со спины, чтобы никто не видел твоего лица.
-Нет, София, давай все-таки ты,- Брандт как-то болезненно поморщился. Хоть все и складывалось для них в принципе как нельзя лучше, он почему-то колебался.
-Ох, ты бездарь и лодырь,- она резко вырвала небольшой флакон с прозрачной жидкостью из рук своего помощника.- С таким успехом я могла все дел сама провернуть.
Брандт в ответ только фыркнул, спорить с этой мегерой у него не было ни  малейшего желания.
София толкнула дверь и бесшумно вошла в кухню. Повара были так заняты приготовлением блюд, что даже не заметили ее присутствия. Шаг, еще шаг. Королевский кубок вон тот, серебряный, который стоит на краю большого металлического стола. Ближе, еще и еще. Пару секунд, и София уже была у цели. Воровато оглянувшись, она откупорила флакон с ядом. Кубок был еще пуст, вино в него нальют чуть позже, прямо перед тем, как подать на стол, но так даже лучше, яд окажется на дне бокала, и хорошо смешается с напитком. Капелька за папу, капелька за маму, и прощай гордый король Атлантиса.
Так же неслышно София покинула помещение, прикрыв за собой дверь.
-Все идет по плану, дорогой мой кузен,- девушка улыбнулась слегка вспотевшему от нервов Брандту.
-Надеюсь,- коротко ответил тот. Интуиция подсказывала, что все не так просто, как кажется на первый взгляд, он внутренностями чувствовал, что что-то пойдет не так. К его большому сожалению он не знал, что кронпринц и его возлюбленный на тот момент уже были на полпути к замку.

                                                              ***

-Во сколько обычно начинается обед?- Каулитц не оставлял попыток хоть что-то рассчитать, все-таки он как любой ученый любил точность.
-Примерно в час,- дернувшись, ответил Том.
Билл посмотрел на часы, без четверти.
-Томми, мы пойдем на обед, и будем сидеть с ними за столом, и в нужный момент скажем, что в вине короля яд.
-Это крайне глупо,- фыркнул Трюмпер.- Кто нам поверит.
-Никто,- согласился ученый.- Но мы ведь прекрасно знаем, чьих рук это дело. И деликатно попросим, чтобы Брандт отпил с королевского кубка, как главный подозреваемый.
-А почему не София?- Том приподнял бровь.- Если бы она отравилась, наша семья вздохнула бы с облегчением.
-Ты знаешь, как на нее влияет яд?- Томас в ответ пожал плечами.- Вот и я не знаю. А вот твой кузен вряд ли захочет расставаться со своей драгоценной жизнью и отхлебнуть вина, заведомо зная, что оно отравлено.
-Ладно, я согласен, пусть будет по-твоему,- Трюмпер открыл дверку машины.- Ну что ж, пойдем на обед, надеюсь, он не станет для нас последним.
Билл зябко поежился от этих слов, и молча, покинул уютный салон автомобиля, шагая навстречу неизвестности.